MLB Japanが1月27日、Instagramを更新。ワシントン・ナショナルズ所属の小笠原慎之介（28）の写真を投稿した。
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「#ナショナルズ #小笠原慎之介 がスプリングトレーニングに招待選手として参加することになりました」と投稿されたのは、小笠原がボールを振りかぶる写真。小笠原は昨年8月にマイナーから昇格するも、成績が振るわずシーズン終了後にマイナー降格となっている。MLB Japanは「ここでアピールしてメジャー昇格を目指します！」と締めくくった。
この投稿にはInstagramユーザーから「今年が正念場」「なりふり構わずにやるしかないでしょうね」「頑張れ小笠原」「ヤクルトにおいで！」といったコメントが寄せられた。
